כל חורף אותה השאלה, איך נחמם את הבית? מה יותר כדאי, מזגן או מפזר חום? בחירת מכשיר חימום היא משימה שמחייבת התייחסות אל שורה ארוכה של שיקולים. בין היתר, יש להביא בחשבון פרמטרים כגון גודל חלל הפנים, הטמפרטורה בפנים ובחוץ, הרגלי השימוש, שיקולי בטיחות וכן הלאה. לפני שתחליטו, חשוב שתדעו איך המכשירים האלו עובדים.
מפזר החום הוא קל ונייד וישנם דגמים זולים מאד בשוק. מפזר חום עובד בצורה מאוד פשוטה: שואב ופולט אוויר אותו הוא מעביר דרך “ספירלות” של חוטי להט. למפזר חום צריכת חשמל גבוהה מאוד, במיוחד אם ישנם מספר מכשירים בבית ומשתמשים בהם הרבה. מפזר החום מייצר חום מקומי ומתאים בעיקר לחללים. הוא גם מייבש יותר ויש להשתמש בו בזהירות.
התשובה לשאלה מה לוקח יותר חשמל, מזגן או מפזר חום, אינה חד משמעית. הסיבה לכך היא שצריכת החשמל מושפעת בין היתר מהגורמים הבאים:
א. סוג המזגן וסוג מפזר החום – הדגם של המזגן משפיע באופן דרמטי על צריכת החשמל ועל הדירוג האנרגטי שלו. ככל שהמזגן חדש יותר, כך סביר להניח שצריכת האנרגיה שלו תהיה יותר יעילה ולכן גם יותר חסכונית בחשמל. כמו כן, מאפיינים דומים קיימים במפזרי חום.
ב. משך השימוש – אי אפשר להשוות בין צריכת חשמל של מפזר חום שאותו מפעילים רק לכמה שעות במהלך הישיבה בסלון או במשרד, לבין מזגן שעובד כל היום. אם רוצים לקבל נתונים אמינים, צריך לשקלל את משך השימוש.
ג. הסביבה שבה מפעילים את המכשיר החשמלי – מכשירי חימום, בין אם מדובר על מפזרי חום או על מזגן, שפועלים בסביבה שאינה מבוקרת ואינה אטומה יצרכו יותר חשמל מאשר מכשירים דומים בסביבה חמימה. לכן, צריך להשוות בין צריכת החשמל בכל מקרה לגופו.